“Na natureza nada se perde, nada se cria, tudo se transforma.” A famosa frase de Lavoisier se renovou na oficina “Aquecedor solar de água”, com Luan Cervantes, na XIV Semana do Meio Ambiente da PUC-Rio. Estudante do oitavo período de Engenharia Ambiental da Puc-Rio, Luan desenvolveu um equipamento barato capaz de gerar energia para transformar água fria em água quente.

A idéia surgiu na Semana do Meio Ambiente do ano passado, mas foi consumada só em 2008.  Apresentado pela primeira vez na mostra universitária, Luan aguardava um dia nublado para testá-la. “Sei que dá certo. Mas não sei a eficiência”, observou ele.

O protótipo é formado, basicamente, por um radiador de ar-condicionado, uma caixa de isopor, outra de madeira, um espelho, mangueiras e uma placa de vidro. Para reunir estes materiais, Luan gastou quase nada. Coletou a maioria no lixo e construiu tudo sozinho.

O radiador é colocado ao contrário. E deve ser preto, para a melhor absorção de luz. A caixa de madeira é cercada de isolante, para não perder calor e aumentar o rendimento. O espelho fica sob o radiador, com a parte espelhada para cima, e o vidro funciona como uma tampa.

O isopor com água encontra-se no alto. A água fria passa pela parte de baixo do isopor e chega ao coletor. Lá os raios U.V ficam “presos” entre o vidro e o espelho. Desta forma, a água aquece e volta para o isopor pela mangueira lateral, fechando o ciclo. Mas o aquecimento não é instantâneo: o coletor deve ser mantido ao sol o dia todo para no fim da tarde a água estar quente. Quanto maior o coletor, mais energia é gerada. O de Luan, pelos cálculos dele, chega a 40 graus.

Com 23 anos, o aluno da PUC-Rio acredita que o pensamento imediatista é um dos entraves à aplicação sistemática da energia solar no Brasil. Segundo ele, a economia obtida a partir de dois anos de uso compensa o custo inicial "ainda relativamente alto". Inteligente e apaixonado por engenharia, o estudante se mostra preocupado com o meio ambiente. Ele ressalta a eficiência da energia solar para a preservação ambiental.