Em dezembro de 2007, o arcebispo do Rio de Janeiro, dom Eusébio Oscar Scheid completou 75 anos e apresentou sua renúncia ao cargo, seguindo normas do Direito Canônico. Na manhã de sexta-feira (27), ao meio-dia do horário de Roma (8h em Brasília), foi anunciado seu sucessor: dom Orani João Tempesta, arcebispo de Belém desde 2004. A missa de posse ocorrerá no dia 22 de abril, mas ele assumirá a função três dias antes, no segundo domingo de Páscoa. Dom Orani é visto dentro da CNBB como conciliador e grande especialista em comunicação.

Em artigo no site da Arquidiocese de Belém, Dom Orani afirmou que as experiências vividas em Belém permanecerão para sempre em sua memória e disse "sim" para seu novo cargo com o "coração doendo". Ressaltou, ainda, que não se sente atraído por cargos ou títulos, "pois sempre quis servir e servir com alegria ao povo de Deus".

Conhecido por seu lema episcopal "que todos sejam um", dom Orani nasceu em 1950, na cidade de São José do Rio Pardo, São Paulo. Ele é o caçula entre nove irmãos. Aos 18 anos, ingressou na Ordem Cisterciense, no Mosteiro de Nossa Senhora de São Bernardo, onde seria vice-prior no período de 1974 a 1984. Foi ainda em São Paulo que realizou estudos nas áreas de Filosofia e Teologia e ocupou a função de terceiro bispo da Diocese de São José do Rio Preto, entre 1997 e 2004, implantando um mutirão de oito mil pessoas, no projeto de evangelização domiciliar, e um programa permanente de formação de presbíteros. Em 2000, criou a Comissão de Justiça e Paz, que luta em favor dos direitos humanos a partir da perspectiva ética do Evangelho.

Atualmente, concilia os cargos de Arcebispo de Belém e presidente da Comissão Episcopal para a Cultura, Educação e Comunicação da CNBB. Em sua função de bispo, ordenou 30 novos presbíteros e criou 27 comunidades paroquiais. Ele foi considerado cidadão honorário das cidades São José do Rio Preto, Catanduva, Tanabi, Mirassolândia e Bálsamo. Como arcebispo carioca, dom Orani terá a missão de pastorear os serviços das 252 paróquias da cidade, divididas em sete vicariatos territoriais, além das novas comunidades.



Abaixo, confira a carta de Dom Orani João Tempesta ao Cardeal Dom Eusébio Oscar Scheid:


"Belém do Pará, 27 de Fevereiro de 2009.

Ao caro irmão

Cardeal Eusébio Oscar Scheid. SCJ

Paz!

O meu abraço fraterno e cumprimentos afetuosos a Vossa Eminência a quem fui chamado pelo Santo Padre, o Papa Bento XVI para sucedê-lo nessa Sé Metropolitana do Rio de Janeiro. Este novo chamado, como também os anteriores, se deu muito próximo da devoção mariana quando fui alcançado pela notícia de minha nomeação. É com temor e tremor que acolhi esse chamado da Igreja para tão importante missão. É com respeito que olho a Igreja do Rio de Janeiro que com sua pujança e história tem uma grande presença na evangelização de nossa pátria. É com a disposição mariana do sim que procurei responder ao chamado da Igreja.

Saiba dom Eusébio que terei a imensa alegria de compartilhar com Vossa Eminência a residência episcopal e que será uma honra tê-lo conosco. Gostaria que transmitisse a minha saudação de paz aos cristãos leigos, aos diocesanos, autoridades civis, religiosas, religiosos, consagrados, consagradas, seminaristas, diáconos, presbíteros e, em especial, aos senhores bispos auxiliares, ao cardeal arcebispo emérito Dom Eugênio de Araujo Sales e demais autoridades eclesiásticas residentes no Rio de Janeiro. Por sua voz nesta ocasião do anúncio dessa sucessão gostaria de fazer-me ouvir por todos que irei com carinho e ânimo renovado servir à Igreja que está no Rio de Janeiro.

Não tenho agora de imediato planos para executar a não ser inicialmente conhecer a realidade que me aguarda e na qual vocês já vivem. Irei aprender a caminhada desse povo para poder servi-lo o melhor possível. Discernir em que posso ajudar para levar adiante o Plano de Pastoral, a Dimensão Missionária animada com o recente documento de Aparecida, a formação de todos e o testemunho da alegria cristã. Após as celebrações pascais, terei a alegria de iniciar a minha missão no Rio de Janeiro.

Através de Vossa Eminência saúdo as autoridades civis de todos os poderes assim como os militares, os irmãos cristãos das várias denominações e os homens e mulheres das diversas religiões. O meu respeito e acolhimento a todos os que procuram a verdade e trabalham pela Paz.

Aos bispos sufragâneos da Província Eclesiástica a minha saudação afetuosa e a certeza de um trabalho unido nas preocupações comuns e peço para saudarem em meu nome ao querido povo de Deus a vós confiado.

Ontem, completei doze anos de minha primeira nomeação que foi para a sede episcopal de São José do Rio Preto da qual saí para servir a esta bela Igreja de Belém. Agora recebo este novo chamado da Igreja o qual não posso deixar de responder. Venho de São José do Rio Pardo onde nasci e os "rios" tem me acompanhado pela vida. Peço suas orações para que possa dar continuidade a tantos e importantes trabalhos que já estão sendo executados nessa sede arquiepiscopal.

O Rio de Janeiro já recebeu vindo de Belém do Pará D. Jaime de Barros Câmara que serviu como arcebispo nessa Arquidiocese e no início do século XX também o arcebispo emérito D. João Irineu Joffly que aí terminou os seus dias.

Agradeço-lhe pela amável acolhida e por todos os trabalhos realizados à frente da Arquidiocese de São Sebastião do Rio de Janeiro. Tenha certeza que procurarei levar adiante os trabalhos e valorizar todos os que antecederam nessa Sé Arquiepiscopal.

Peço-lhe a oração para que possa ter a necessária sabedoria para bem servir a este povo nesta hora da encruzilhada histórica de mudança de cultura e de valores em nossa sociedade.

Tenho convicção que o Senhor não me faltará com sua presença e iluminação. Peço a São Sebastião e Santana a intercessão por todos neste tempo favorável da quaresma e da desafiadora Campanha da Fraternidade sobre a segurança pública.

Eminência, aceite as minhas saudações e peço a gentileza de transmitir esta minha saudação a todos que nessa bela cidade caminham e buscam a paz e a vida.

Aceite os meus votos de paz e bênçãos.

Cordiais saudações.

D. Orani João Tempesta, O. Cist."