O ensino fundamental no Brasil não é bom, pois não se paga bem os profissionais. Esta é a opinião de padre Pedro Magalhães Guimarães Ferreira, presidente da Mantenedora da PUC-Rio e da Fundação Padre Leonel Franca, que na noite desta quinta-feira, 20, será homenageado como uma das personalidades educacionais de 2011, na sede social do Jockey Club Brasileiro. Promovida em conjunto pela Folha Dirigida, pela Associação Brasileira de Educação (ABE) e pela Associação Brasileira de Imprensa (ABI), a eleição tem como objetivo dar visibilidade à ação daqueles que trabalham em prol de um Brasil com melhor qualidade na educação. Padre Pedro ressaltou a desvalorização do profissional de educação no Brasil.

– O Brasil é um país que está de pernas para o ar, principalmente na educação. Não adianta construir escolas bonitas, como fizeram aqui no Rio. É como diz o professor Costa Ribeiro: um professor motivado e bem pago dá aula até debaixo de uma árvore. Acho que o fundamental é pagar bem ao professor. Sem isso, nós não teremos ensino de qualidade. Todo mundo está careca de saber isso, mas ninguém mostra uma vontade política de resolver esse problema, porque não dá votos. Os nossos políticos estão pensando na próxima eleição. É uma vergonha – destacou padre Pedro, citando o colega Paulo Costa Ribeiro, professor do Departamento de Física da PUC.

O presidente da ABE, Edgar Flexa Ribeiro, acredita que o reconhecimento social, como a entrega de títulos de Personalidades Educacionais – que este ano homenageia 10 personalidades e três instituições –, estimula o educador a se dedicar à melhoria do seu trabalho:

– A educação no Brasil precisa do reconhecimento de sua importância e da manifestação pública de respeito em relação aos educadores. Não haverá ensino de qualidade se o professor não for uma figura publicamente reconhecida e valorizada.

Diretor de relações institucionais da Folha Dirigida, o jornalista Afonso Faria explica que o objetivo da eleição é apontar, de forma democrática, personalidades a serem homenageadas pelo trabalho que fizeram. São eleitores que indicam, em votação secreta, os nomes daqueles que consideram merecedores de receber esta homenagem. Ele conta que este ano foram recebidos 11 mil votos. "Com isto, valoriza-se anualmente o mérito daqueles que são destaque nas áreas educacional e cultural", diz.

O presidente da ABI, Maurício Azêdo, salienta que o papel da eleição é dar visibilidade a trajetórias de sucesso no setor educativo. “É preciso chamar a atenção da sociedade não só para os problemas, mas para o que é feito de positivo na área educacional, o que ocorre através da eleição das personalidades educacionais de cada ano".

Padre Pedro, pela primeira vez eleito, declarou que apoia qualquer iniciativa à valorização do ensino e que dedicará o prêmio à PUC-Rio, na cerimônia desta quinta-feira.

– O problema crucial do Brasil é a educação. Por isso, o trabalho do educador deve ser valorizado. Estou muito honrado com o prêmio, além de estar bem acompanhado. Há outras pessoas que fazem um ótimo trabalho e que também serão homenageadas.  Estou há 43 anos na PUC, e a minha vida toda é dedicada à universidade. Dedicarei o prêmio à PUC – declarou Padre Pedro.

Além de padre Pedro, entre os eleitos de 2011 como personalidades educacionais estão o poeta e membro da Academia Brasileira de Letras Domício Proença Filho; os professores e pesquisadores da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (Uerj) Gaudêncio Frigotto e Mirian Paura; a presidente do Instituto Nacional de Estudos e Pesquisas Educacionais (Inep), Malvina Tuttman; o diretor da Rede MV1 de Ensino e integrante do Conselho Estadual de Educação, José Carlos Portugal; a reitora da Universidade Salgado de Oliveira, Marlene Salgado; o diretor do Colégio São Vicente de Paulo, padre Lauro Palú, o presidente da Academia Brasileira de Filosofia, João Ricardo Moderno, e o diretor-executivo do FGV Online, Stavros Panagiotis Xanthopoylos.

Também foram eleitas três instituições de ensino: o Colégio Militar do Rio de Janeiro, o Colégio Sagrado Coração de Maria, em Botafogo, que este ano completa seu centenário, e a Fundação de Apoio à Escola Técnica (Faetec), principal braço de atuação do governo do Estado na formação técnica e profissionalizante.